Zu einem kulturellen Austausch und zur Begegnung mit Gemeinden vor Ort ist die Kinderkantorei des Ev. Kirchenkreises Köln-Nord nach London gereist. Höhepunkt der Reise war ein Konzert in der historischen Westminster Central Hall. Nachdem die Kinderkantorei des Kirchenkreises bereits vor einigen Jahren Paris besucht hatten, stand nun die britische Hauptstadt auf dem Programm. Die Verbindung von Kirchen und Gemeinden über nationale Grenzen hinweg hat hier eine lange Tradition, und so fand der Chor unter der Leitung von Kreiskantor Thomas Pehlken die Möglichkeit, in einem der bedeutendsten Gebäude der Stadt aufzutreten.

Die Westminster Central Hall, eine Kirche, die 1912 mit Unterstützung von über einer Million Methodisten erbaut wurde, bot den idealen Rahmen für das Konzert. In diesem großen Raum, in dem 1946 die erste Vollversammlung der UNO stattfand, begrüßte die Ortsgemeinde die Kinderkantorei sehr herzlich. Während ihres Aufenthalts hatten die Kinder nicht nur die Gelegenheit, in dem beeindruckenden Kuppelbau zu proben und aufzutreten, sondern wurden auch mit Tee, Saft, selbstgebackenem Kuchen und Geschenken verwöhnt.

Die Reise wurde vom Kirchenkreis Köln-Nord intensiv gefördert. Die Gruppe setzte sich vorwiegend aus Kindern aus den Stadtteilen Ehrenfeld und Bickendorf zusammen, die von den Chorleiterinnen Christine Albert und Franziska Heidemann auf das Konzert vorbereitet wurden. Insgesamt 43 Kinder nahmen an dem Projekt teil, darunter auch einige aus Bergheim und Brühl, die alle bereits jahrelange Erfahrung im Kinderchor vorweisen. Das Programm, das die Kinder einstudierten, umfasste neben klassischen Stücken von Johann Sebastian Bach und Thomas Tallis auch bekannte Lieder aus ihrem alltäglichen Repertoire. Die musikalische Darbietung wurde von Klavier, Violine, Flöte und der imposanten Orgel der Westminster Central Hall begleitet.

Die Planungen für dieses Projekt begannen bereits Anfang 2023. Im Herbst wurden Unterkünfte im Russell Square Hostel und die Bahnkarten organisiert. In den Monaten vor der Reise mussten zahlreiche Details geklärt werden, darunter die Zimmerbelegung und die Sicherstellung einer angemessenen Betreuung. Insgesamt acht Begleitpersonen, geleitet von Kreiskantor Thomas Pehlken und Kreiskantor Samuel Dobernecker aus dem Ev. Kirchenkreis Köln-Süd, sorgten für einen reibungslosen Ablauf während der gesamten Reise.

Die Kinderkantorei Köln-Nord hat mit ihrem Auftritt ein Stück ihrer Heimat und ihrer musikalischen Leidenschaft nach London gebracht und somit nicht nur ihr Können unter Beweis gestellt, sondern auch die weitreichende Vernetzung von Gemeinden und Kirchen gefeiert.

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